La couronne de l'Avent, une tradition alsacienne ?

Alors, petite question qui me travaille. Chez nous la couronne de l'Avent apparaît partout dès la fin novembre, sapin, houx, rubans et quatre bougies, une par dimanche ; le Routard la range d'ailleurs parmi les rituels de Noël en Alsace. J'ai toujours cru que c'était une vieille coutume d'ici. C'est le cas, ou elle vient d'ailleurs ?

D'ailleurs, et on connaît même l'année :

• 1839 -> Johann Hinrich Wichern, à Hambourg, dans sa fondation du Rauhes Haus
• une roue de charrette, avec une bougie par jour entre le 1er dimanche de l'Avent et le 24 décembre
• donc entre 22 et 28 bougies selon les années, pas 4

Adventskranz, Das Rauhe Haus

Une roue de charrette dans le salon ? Pas pratique, hein. C'est pour ça qu'on est passé à 4.

C'est l'explication que donne le Rauhes Haus : la couronne de Wichern était trop grande pour les salons, d'où une version réduite à 4 bougies. La même page décrit aussi les bougies d'origine : "Vier große, weiße Kerzen symbolisierten die Adventssonntage und kleinere, rote Kerzen die Tage dazwischen" (4 grandes bougies blanches pour les dimanches, de plus petites rouges pour les jours entre les deux).

Sauf que le porte-parole du même Rauhes Haus disait l'inverse à l'agence protestante epd en 2020 : "Es gebe keine Hinweise, dass Wichern die Sonntage und Werktage durch unterschiedlich große Kerzen dargestellt habe". Aucune preuve de bougies de tailles différentes, donc, et le seul dessin d'époque conservé dans leurs archives montre des bougies toutes de la même taille. Source contre source, dans la même maison. Bref.

Neuigkeiten vom Adventskranz, evangelisch.de

Mea culpa par avance : je la croyais catholique d'origine (on la bénit dans tant de paroisses). Le même article de l'epd la dit protestante et donne les étapes : on la garnit de sapin vers 1860, une église catholique de Cologne l'adopte pour la première fois en 1925, et on la signale à Munich en 1930. Elle a donc mis près d'un siècle à passer d'une confession à l'autre.

Alors, je retiens : Hambourg en 1839, une roue avec une bougie par jour, le sapin vers 1860, et seulement ensuite les quatre bougies qu'on a chez nous. Pas alsacienne du tout, donc, mais bien adoptée ! Pour les bougies blanches et rouges, je laisse la question ouverte, puisque la maison elle-même ne s'accorde pas.

Bon résumé. J'ajoute que la roue de Wichern servait d'abord à montrer aux enfants combien de jours il restait avant Noël, d'après la page du Rauhes Haus. C'est déjà l'idée qu'on retrouvera dans les calendriers de l'Avent.