Histoire de Noël
Du calendrier romain de 354 au Père Noël new-yorkais : la fête, document par document.
Porteurs de cadeaux, Allemagne du Nord et de l’Est
Weihnachtsmann, porteur de cadeaux
Le Weihnachtsmann, l’homme de Noël, apporte les cadeaux le 24 décembre dans le nord et l’est de l’Allemagne ; sa figure naît au XIXe siècle des images de saint Nicolas.
porteur de cadeaux
Weihnachtsmann : son histoire, source à l’appui
Le Weihnachtsmann entre dans l’histoire par une chanson : Morgen kommt der Weihnachtsmann, d’Hoffmann von Fallersleben, en 1835, première mention selon Planet Wissen. En 1847, Moritz von Schwind dessine pour les Fliegende Blätter un Herr Winter, vieil homme barbu en bottes et pèlerine qui traverse une place enneigée, un petit sapin aux bougies allumées à la main, rapporte l’ABC de l’ethnologie autrichienne.
Ces images accompagnent l’émigré allemand Thomas Nast quand il dessine son Santa Claus aux États-Unis en 1863. En Allemagne, le Weihnachtsmann gagne les régions protestantes et y supplante le Christkind à partir du XIXe siècle, notamment dans le Nord et l’Est, selon katholisch.de. Planet Wissen estime que vers 1930, environ la moitié des enfants allemands croyaient en lui, et qu’il est habillé de rouge et de blanc depuis les années 1920.
Pour en parler à la veillée
- Si votre famille vient d’une autre région, gardez les deux traditions plutôt que d’en choisir une : rien n’empêche de fêter saint Nicolas le 6 décembre et le Père Noël le 24.
- Les images d’aujourd’hui figent des figures qui ont changé : couleur du manteau, monture, compagnons ont souvent varié d’une époque à l’autre.
En bref
Weihnachtsmann : à quelle date, et dans quel pays ?
Quand : soir du 24 décembre. Où : Allemagne du Nord et de l’Est. Si vous recevez des proches venus d’une autre tradition, la date compte : c’est elle qui décide du soir où les cadeaux apparaissent, et parfois de celui où l’on pose les souliers.
Questions fréquentes : WeihnachtsmannFiche d’identité : Weihnachtsmann
Nom, région, date, rôle, présents, histoire : le signalement de la figure tient en six lignes, chacune appuyée sur un texte que l’on peut ouvrir.
| Repère | Weihnachtsmann |
|---|---|
| Nom sur place | Weihnachtsmann |
| Pays ou région | Allemagne du Nord et de l’Est |
| Passage | soir du 24 décembre |
| Rôle | porteur de cadeaux |
| Côté cadeaux | les cadeaux du 24 décembre |
| Une date de son histoire | 1835 : Morgen kommt der Weihnachtsmann |
Rôle et présents tiennent ici en quelques mots ; les textes anciens et les témoignages réunis sous l’article en donnent le détail.
Le geste d’offrir, plus ancien que les porteurs de cadeaux
Bien avant les figures qui les apportent, les cadeaux de décembre avaient leur histoire : les Romains s’en offraient pendant les Saturnales, et les étrennes marquaient le 1er janvier.
Pourquoi s’offre-t-on des cadeaux à Noël : Saturnales, étrennes, mages et saint Nicolas
Questions fréquentes
Christkind ou Weihnachtsmann : qui apporte les cadeaux en Allemagne ?
Cela dépend de la région : le Christkind domine dans les régions catholiques comme la Bavière et en Autriche, le Weihnachtsmann dans le Nord et l’Est, où il l’a remplacé à partir du XIXe siècle.
Le Weihnachtsmann est-il saint Nicolas ?
Il en dérive : sa figure se forme au XIXe siècle à partir des anciennes images de saint Nicolas, qui garde sa propre fête, le 6 décembre.
Le magazine
Les cinq rubriques
Noël en France
La veillée du 24, les treize desserts, les bredele alsaciens, le Chanté Nwel des Antilles.
Noël dans le monde
Wigilia en Pologne, Befana en Italie, Tió en Catalogne, poulet frit au Japon.
Symboles et coutumes
Le sapin, le gui, la bûche, le calendrier de l’Avent, les chants et la lettre au Père Noël.
Les fêtes de décembre et janvier
Saint-Nicolas, Sainte-Lucie, Saint-Sylvestre, douze jours de Noël, Épiphanie.