D’où viennent nos traditions de Noël, ici et ailleurs
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Treize desserts en Provence, bredele en Alsace, Chanté Nwel aux Antilles : les traditions de Noël des régions françaises, et d’où elles viennent.
Noël en France
Une même fête, et des tables, des chants et des veillées qui changent d’une région à l’autre.
Le Chanté Nwel, c’est l’art de chanter Noël en créole, en Martinique, en Guadeloupe et en Guyane : des cantiques français anciens repris sur des rythmes antillais, avec un repas partagé. Il occupe les semaines qui séparent la Toussaint du 25 décembre.
Le pain d’épices est un goût de Noël en Alsace depuis le Moyen Âge. Son histoire passe par Nuremberg, Reims, Dijon et Gertwiller, où ses vieux moules racontent encore les fêtes.
En Alsace, Noël se fête avec saint Nicolas, le Christkindel et Hans Trapp plutôt qu’avec le Père Noël, et avec des bredele dont chaque forme porte un vœu. La région garde aussi la plus ancienne mention écrite d’un sapin de Noël, à Sélestat en 1521.
Il n’existe pas un repas de Noël français, mais une même logique, du maigre de la veillée au gras de la fête, que chaque région habille à sa façon.
Mendiants, nougats, pompe à l’huile : la liste des treize desserts provençaux, leurs symboles, et pourquoi aucun texte ne les énumère avant les années 1920.
Avant d’être un repas, la nuit de Noël était une veillée : un feu, des histoires, des souliers devant l’âtre et une longue attente jusqu’à minuit. Ce que furent ces rituels, et ce qu’ils sont devenus.