Christkind, porteur de cadeaux

Le Christkind est un porteur de cadeaux né de la Réforme. D’après le Christkindlesmarkt de Nuremberg, Luther, qui voulait détourner sa maison du culte des saints, a déplacé les cadeaux de la Saint-Nicolas à la veille de Noël en disant à ses enfants que le Saint-Christ les avait apportés ; l’usage était courant à Nuremberg dès la fin du XVIe siècle. L’enfant a pris peu à peu l’allure d’un ange, sans doute à cause de l’ange de l’Annonciation des jeux de Noël médiévaux.

Il règne aujourd’hui dans les régions catholiques, Bavière, Rhénanie, Autriche, mais aussi dans des terres protestantes comme la Franconie, le Palatinat ou la Hesse, précise katholisch.de, qui signale trois bureaux de poste de Noël de la Deutsche Post où vous pouvez envoyer la lettre d’un enfant, qui recevra une réponse : Engelskirchen, Himmelpforten et Himmelstadt. En Autriche, l’office du tourisme de Haute-Autriche rappelle que le bureau de poste de Christkindl, près de Steyr, ouvre chaque année avant Noël depuis 1950 : environ 1,5 million d’envois y reçoivent un cachet spécial, et les lettres adressées au Christkind y reçoivent une réponse type. La place du Christkind face au Weihnachtsmann est racontée dans notre dossier sur Noël en Allemagne.