Avant de citer « Carol »
Une même coutume peut porter plusieurs noms selon la région ou l’époque, et un même nom désigner deux choses : vérifiez de quel « Carol » parle le texte que vous lisez.
Carol : sens et origine, lexique de Noël
Définition
Que veut dire « Carol » ?
Un carol est un chant de Noël de langue anglaise ; vers 1300, le mot désignait d'abord une danse en rond accompagnée de chanteurs. Le mot « Carol » a une histoire écrite, que l’on peut suivre dans des sources ouvertes et vérifier soi-même.
Ce que les sources disent de « Carol »
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« Carol » : ce qu’en disent les sources
Le carol anglais descend d'une danse française. L'Online Etymology Dictionary fait venir le mot de l'ancien français carole, une ronde accompagnée de chanteurs, et date de 1500 environ son sens de chant de Noël. Le sens de tournée chantée de porte en porte n'apparaît qu'en 1879, présenté comme le renouveau victorien d'une coutume anglaise plus ancienne.
Le même dictionnaire note que l'anglais a emprunté une seconde fois au français, en 1811, le mot noel au sens de chant de Noël. Les carols ont aussi leur page d'histoire : la veille de Noël 1914, selon l'Imperial War Museum, des soldats britanniques entendent les Allemands chanter des chants de Noël dans les tranchées d'en face, prélude à la trêve.
À mon sens, « Carol » se retient mieux par son histoire que par sa définition seule : c’est elle qui donne au mot son relief.
Usage Un exemple pour situer « Carol »
Le verbe to carol, au sens d'aller chanter des carols de maison en maison, est attesté en 1879.
Pour retrouver « Carol » dans un dictionnaire ou le catalogue d’une bibliothèque, cherchez-le sous sa forme exacte et précisez sa langue d’origine.
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