D’où viennent nos traditions de Noël, ici et ailleurs
Définition
La fête des Fous est une fête médiévale d'inversion, tenue dans les cathédrales dans les jours qui suivent Noël, où le bas clergé et les enfants de chœur prenaient la place des chanoines. Le terme « Fête des Fous » appartient au vocabulaire de Noël, et son origine éclaire tout un pan de l’histoire de la fête.
Ce que les sources disent de « Fête des Fous »La fête des Fous renversait l'ordre de l'Église pendant quelques jours. Le site À la recherche de Notre-Dame, consacré à la cathédrale de Paris, explique qu'en temps ordinaire les enfants de chœur n'avaient pas le droit de s'asseoir dans les stalles des chanoines, mais qu'après Noël venait ce charivari, du 26 décembre au 1er janvier.
L'Église n'a cessé de la combattre : une ordonnance de l'évêque Eudes de Sully la dénonce dès 1198, et la faculté de théologie de Paris en décrit encore les excès en 1445, avec des clercs masqués qui dansent dans le chœur pendant l'office. Si vous visitez une cathédrale en décembre, imaginez ces jours où le monde tournait à l'envers.
Pour employer « Fête des Fous » avec justesse, gardez en tête sa langue d’origine et l’usage qu’en donnent les textes, autant que sa définition.
Victor Hugo, dans Notre-Dame de Paris, imagine une fête des Fous le jour de l'Épiphanie 1482.
Gardez la graphie de « Fête des Fous » telle qu’elle figure dans les sources citées : accents, majuscules et traits d’union portent parfois une partie du sens.
Une date ou un chiffre associé à « Fête des Fous » ne vaut que s’il est sourcé : un texte sans référence peut recopier une erreur ancienne sans le savoir.
Le magazine
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