La fête de Noël au Canada : date et traditions

Au Canada, Noël était devenu dès les années 1870 une fête familiale et communautaire, avec sapin décoré, cadeaux et, au Québec, réveillon, retrace L'Encyclopédie canadienne. Le réveillon suivait la messe de minuit, aujourd'hui avancée vers 22 h ; on le sert désormais aussi avant la messe ou le jour de Noël, avec la dinde, les canneberges et les tourtières. Les lettres au père Noël partent sans timbre vers le Pôle Nord, code postal H0H 0H0, rappelle Postes Canada.

Le trait propre au pays vient de Terre-Neuve : pendant les douze jours de Noël, des mummers, qu'on y appelle aussi jannies, se présentent masqués chez les voisins et demandent à entrer. Costumes, voix contrefaites et rôles inversés : l'hôte doit deviner qui se cache sous le déguisement avant de les démasquer et de leur offrir à boire et à manger, décrit l'article de l'encyclopédie sur le mumming. À St. John's, le défilé costumé est attesté dès 1812.

Le premier sapin d'Amérique du Nord, dressé à Sorel en 1781, et le Noël huron du jésuite Jean de Brébeuf sont racontés dans notre article sur le réveillon québécois.