Histoire de Noël
Du calendrier romain de 354 au Père Noël new-yorkais : la fête, document par document.
Le himmeli : origine et signification du symbole
En bref
Le himmeli : d’où vient ce symbole, et que signifie-t-il ?
Origine. Finlande. Sens. Un vœu de bonne récolte suspendu au-dessus de la table.
D’autres symboles de Noël et leur histoireLe himmeli : famille, jalon et diffusion
Un symbole se reconnaît mieux quand on sait ce qu’il est, où il apparaît dans les textes et par où il a voyagé : voici ces trois réponses, une par ligne.
| Repère | Ce qu’en disent les documents |
|---|---|
| Famille | décoration |
| Jalon | Tradition paysanne, de Noël à la Saint-Jean |
| Diffusion | Finlande et pays nordiques, renouveau récent |
Ces repères résument les sources citées sur cette page, que vous pouvez ouvrir une à une.
Symboles de Noël · décoration
Le himmeli : l’histoire racontée par les sources
Le himmeli est un mobile de paille aux formes géométriques, décoration de Noël traditionnelle de Finlande. Son nom vient d’une racine germanique, himmel, le ciel, et des variantes existent dans les autres pays nordiques, mais le portail thisisFINLAND en fait la décoration de Noël finlandaise par excellence.
Autrefois, le himmeli se suspendait au-dessus de la table pour assurer une bonne récolte l’année suivante, et restait en place de Noël jusqu’à la Saint-Jean. Les meilleurs se font en paille de seigle, la céréale aux tiges les plus longues et les plus solides, et un himmeli bien gardé peut durer cent ans ; les plus grands assemblent des centaines, voire des milliers de brins. La forme de base est un losange en volume, qui tourne doucement au moindre souffle et projette des ombres géométriques. En 2013, le portail notait un véritable engouement pour le himmeli en Finlande, porté par des ateliers où l’on apprend à assembler la paille.
D’un pays à l’autre, ce symbole ne porte pas toujours le même nom ni la même place dans la fête, et ces écarts en disent autant que son origine.
Pour en parler à table
- Une coutume racontée gagne à être montrée : un dessin, une image de musée ou une page d’archive aident les plus jeunes à retenir ce qu’ils ont entendu.
- Les Églises, les régions et les époques n’ont pas lu ce symbole de la même façon : plusieurs sens peuvent coexister sans que l’un efface l’autre.
Avant les symboles, la fête de Noël elle-même
Pour replacer ce symbole dans l’ensemble, remontez à la fête elle-même : pourquoi le 25 décembre, et comment cette date s’est imposée.
Questions fréquentes
Que signifie le himmeli ?
Suspendu au-dessus de la table de Noël jusqu’à la Saint-Jean, il devait assurer une bonne récolte l’année suivante ; son nom vient de himmel, le ciel.
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