Histoire de « På låven sitter nissen »

« På låven sitter nissen » est un chant de Noël norvégien pour enfants de Margrethe Munthe (1860-1931), institutrice et autrice de chansons, que lokalhistoriewiki.no cite parmi ses chansons les plus connues. Le chant montre le nisse, le lutin de la ferme, assis dans la grange devant sa bouillie de Noël, tandis que les rats font cercle autour de lui en lorgnant la friandise, d’après le texte illustré d’une école d’Oslo.

Le nisse n’a d’abord rien à voir avec le Père Noël, rappelle le Store norske leksikon : c’est un petit homme vêtu de gris, coiffé d’un bonnet rouge, très fort, qui aide aux travaux de la ferme si on le nourrit bien, surtout le soir de Noël, et devient méchant si on le néglige. Munthe publie à partir de 1905 ses recueils « Kom skal vi synge », signale sa notice dans le même lexique, et lokalhistoriewiki.no précise qu’elle écrivait ses poèmes pour qu’on les chante sur des airs déjà connus, tirés des cantiques, des chansons populaires ou des stev. Morte en 1931, elle est dans le domaine public. Les lutins du Nord sont racontés dans notre article sur Noël en Scandinavie, et ce chant dans notre histoire des chants de Noël.